NEnz

De afgelopen maanden waren voor mij bovengemiddeld drukke maanden. Ik dompelde mezelf onder in bergen werk en als ik niet aan het werk was, was ik wel ergens buiten, iets leuks aan het doen met vrienden of familieleden. Nu kan hard werken heel bevredigend en leuk zijn en leuke dingen doen nóg leuker, maar ik merkte op een gegeven moment dat ik iets miste. Ik voelde me een beetje… leeg. Dat sprankje joie de vivre dat mij in staat stelt om intens te genieten van de dingen om me heen – groot of klein. Ik was zo aan het hollen en zo met mijn hoofd bij alles wat ik moest doen of aan het doen was, dat ik niet de rust of de ruimte had om ervan te genieten. Om me te verwonderen over alles om me heen. En ik wilde dat gevoel weer terug.

Toen bedacht ik me ineens dat ik al die tijd niet meer in mijn gratitude journal had geschreven. Ja, zo’n ding klinkt hopeloos Oprah-iaans (de term dankbaarheidsdagboek is al niet veel beter), maar o jongens, als ik jullie toch één wijze levensles mee zou mogen geven, zou dat ‘m zijn: schrijf elke avond voor het slapen gaan minstens drie dingen op waar je die dag dankbaar voor bent. Ik ga hier ook weer heel Oprah-achtig claimen dat het mijn leven heeft veranderd. En ik weet niet hoe het met jou zit, maar als iets zo weinig moeite kost en toch zo veel vreugde oplevert, ben ik om hóór.

Zoals Arianna Huffington schrijft in haar boek ‘Het nieuwe succes’ kan dankbaarheid de rode draad door je leven zijn: “De weg naar gratie, zo heb ook ik uit ervaring geleerd, leidt via dankbaarheid. Dankbaarheid is voor mij altijd een van de krachtigste emoties geweest. Als het ons allemaal te veel wordt en we krijgen gedachten als ‘stop de wereld, ik wil eraf’, dan kunnen we bedenken dat er nog een andere manier is en onszelf openstellen voor gratie. Dat begint vaak met een ogenblik de tijd nemen om dankbaar te zijn voor de dag, voor ons leven of voor wat je ook maar kunt bedenken.” (ik denk dan vaak aan wentelteefjes van suikerbrood bijvoorbeeld. Of goddelijke koffie)

Arianna schrijft ook: “Van oefeningen in dankbaarheid is bewezen dat ze tastbare voordelen opleveren. Uit onderzoek door de University of Minnesota en de University of Florida is gebleken dat als deelnemers een lijst met positieve punten aan het einde van elke dag maken, met de reden erbij waarom ze er blij van werden, ze minder last hadden van stress en zich ’s avonds kalmer voelden.”

Elke avond drie – of vijf – of tien – of soms wel twintig – dingen opschrijven waar ik hartstikke blij van word, helpt mij om met een grote glimlach op m’n toet in slaap te vallen, ook weer zo wakker te worden (die toet ligt dan wel in de kreukels, maar dat terzijde) en geeft me over het geheel meer kalmte, rust, blijdschap en weerbaarheid. Het drukt mij niet alleen met mijn neus op alles wat goed & fijn is om me heen, maar geeft me bovendien een soort vertrouwen dat wat er ook gebeurt, er altijd nog héél veel dingen zijn die je intense vreugde kunnen schenken. Dingen die je soms gratis en voor niets cadeau krijgt van dit leven. Ze actief opschrijven, elke avond, zorgt er ook voor dat dat lijstje vaak als een soort mantra door mijn hoofd zingt. The best feeling ever.

Al met al is dankbaarheid dus behoorlijk badass. Ik ga mijn boekje er vanavond weer bijpakken.