Onlangs maakte ik mijn ultieme droomreis: een trip naar New York, langs álle culinaire hotspots die op mijn lijstje stonden. Sommige al jaren (Momofuku en Milkbar), sommige pas recentelijk toegevoegd (Wildair, Cosme). Het werd een reis om nooit meer te vergeten (één blik op mijn uitgedijde lijf en ik zit weer aan het pizzadeeg met boter bij Blanca). De leukste culinaire hotspots in NY deel ik graag met je, voor op je eigen New York-bucket list. Vandaag nummer 5: Japans eten bij Okonomi/Osakana.

Okonomi/Osakana

Er was eens… een Japanse vishandelaar die droomde van een eigen restaurant. Hij verkaste naar New York en begon in 2009 het piepkleine restaurantje Okonomi in Brooklyn, met maar 12 zitplekken. Het werd ongekend populair en er staan nu elke dag drommen mensen voor de deur. The end.

Maar voor ons begon het feest hier pas. Zie: bij Okonomi eet je de hele dag door een Japans ontbijt. Er is geen menu: ze serveren slechts dit Japanse ontbijt (ja ook als lunch!). Of nou ja, Japans: het is die stijl, maar de groenten komen van de lokale marktjes en de vis is gevangen in de Atlantische oceaan. Dus zeg maar Japans op z’n New Yorks (of andersom…).

Japans ontbijt: de hele dag door

Je mag wél kiezen uit de vis van de dag, bijvoorbeeld de fatty tuna belly of de zwaardvis (maar het zal je een worst wezen want alles is hier lekker: ik zou ze blind vertrouwen met mijn eerstgeborene).

‘s Avonds ontpopt Okonomi zich trouwens tot Yuji Ramen: een ramentent (voor wie Master of None heeft gezien op Netflix: daar eet Dev in s02e10) gespecialiseerd in mazemen (ramen met een saus ipv een bouillon).

Maar het ontbijt is al om van te huilen zo lekker. Bij je vis (die bijv. salt roasted of kelp cured is) krijg je misosoep, een perfect ei en een kommetje met verschillende soorten en texturen van rijst, afgetopt met iets vlezigs. Later bleken dit bonito flakes te zijn die de chefs gebruiken om dashi van te trekken, maar die daarna zijn gedroogd en fijngehakt. Geniaal lekker (en no waste mensen!). Van de pickles droom ik nog steeds, vooral de droppige soort die knotweed schijnt te heten, een naam die de Amerikanen vanzelfsprekend erg grappig vinden.

Dit bericht bekijken op Instagram

Een bericht gedeeld door Nancy van Batenburg (@nenznenz) op 1 Jun 2018 om 12:31 (PDT)

Workshop ramen bij Osakana

Als we een dag later een andere chef bij Osakana spreken, blijkt hij die knotweed zelf te hebben geplukt in Brooklyn. The circle of life. Osakana (een straatje achter Okonomi/Yuji Ramen) is trouwens de viswinkel van dezelfde eigenaar, waar je de prachtigste vissoorten koopt en masterclasses kunt volgen. Deden wij ook: een lesje ramen maken (en dan vooral over de bouillon) en eentje over Japanse pickles. Té leuk.

Als je gaat, doe dan de groetjes aan Jonathan.

Okonomi/Yuji Ramen, 150 Ainslie St, Brooklyn

Osakana, 4903, 290 Graham Ave, Brooklyn

Onlangs maakte ik mijn ultieme droomreis: een trip naar New York, langs álle culinaire hotspots die op mijn lijstje stonden. Sommige al jaren (Momofuku en Milkbar), sommige pas recentelijk toegevoegd (Wildair, Cosme). Het werd een reis om nooit meer te vergeten (één blik op mijn uitgedijde lijf en ik zit weer aan het pizzadeeg met boter bij Blanca). De leukste culinaire hotspots in NY deel ik graag met je, voor op je eigen New York-bucket list. Vandaag nummer 4: de beste hamburgers van New York.

Wat ik zoek in een goede hamburger

Als je trek hebt in een burger, dan wil je ook een búrger. Geen bróódje hamburger, zoals ik onze Nederlandse exemplaren vaak noem. Ik wil in ieder geval geen dikke schijf rundvlees op een knapperige bol, met uienringen, jalapenos, paddenstoelen en andere folklore. Sterker nog: als ik die zie, frisbee ik die burger door de lucht.

Wat ik wil als ik zin heb in een burger, is zo’n exemplaar dat je helemaal samen kunt knijpen. Met dun, maar goed rund dat een blij leven heeft gehad, liefst met knapperige randjes.

Smash burger

Een smash burger noemen ze dat ook wel; een benaming die staat voor de techniek waarmee deze burger aan z’n knapperigheid komt. Je pakt een homp op smaak gebracht gehakt, legt het op een hete plaat en drukt het met een paletmes plat. Die crispy bits die je dan krijgt, zijn to die for.

Verder wil ik alleen de bare essentials op mijn burger: sla, tomaat, pickles, wat saus en eventueel zo’n lekkere smelterd van een kaas (maar zonder mag ook).

Waar eet je de beste hamburgers in New York?

Na een leven vol altijd weer teleurstellende burgers, zette ik in New York mijn tanden in een burger van Shake Shack en… de tranen sprongen me bijna in de ogen. En dat van een burger van 6 dollar jongens, notabene van een burgerketen (de avond erna at ik bij driesterrenrestaurant Eleven Madison Park – mijn leven zit vol plot twists).

Overigens staat Shake Shack ook bekend als dé hamburgerketen van de East Coast in Amerika, waar In-N-Out Burger het hongerig publiek aan de West Coast voor z’n rekening neemt. Goed geregeld dus. Daarnaast is er ook nog een leuk linkje met Eleven Madison Park: Shake Shack is van restaurant mogul Danny Meyer, die ooit ook Eleven Madison Park oprichtte (inmiddels heeft hij het van de hand gedaan). Is het toch nog een beetje een sterrenburger.

Hebben we ook nog Burger Joint: een te gekke tent die verstopt zit achter een gordijntje in de lobby van Le Parker Meridien hotel op Manhattan. Je stapt het chique hotel binnen en denkt dat je verkeerd bent, tot een hotelmedewerker je samenzweerderig toelacht en zegt: “Pssst… you’re here for Burger Joint? It’s right behind the curtain. Don’t tell anyone.” Heb ik het stiekem toch verklapt…

Shake Shack
(diverse locaties door New York)

Burger Joint (in Le Parker Meridien hotel)
119 W 56th St, New York

Onlangs maakte ik mijn ultieme droomreis: een trip naar New York, langs álle culinaire hotspots die op mijn lijstje stonden. Sommige al jaren (Momofuku en Milkbar), sommige pas recentelijk toegevoegd (Wildair, Cosme). Het werd een reis om nooit meer te vergeten (één blik op mijn uitgedijde lijf en ik zit weer aan het pizzadeeg met boter bij Blanca). De leukste culinaire hotspots in NY deel ik graag met je, voor op je eigen New York-bucket list. Vandaag nummer 3: restaurant Cosme in New York.

Vanaf het moment dat we besloten dat we naar New York zouden gaan, wist ik: ik wil daar goede taco’s eten. Waar Mexicaanse restaurants in Nederland toch vaak een kitscherig, folkloristisch gebeuren zijn, is Cosme in NYC alles wat je smaakpapillen nodig hebben in de zoektocht naar een perfecte taco. Chef Enrique Olvera bezat al een aantal restaurants in Mexico, waaronder het befaamde Pujol (Chef’s Table, s02e04). In NY opende hij later Cosme en Atla.

Restaurant Cosme in NY

Het eten bij Cosme is gebaseerd op de authentieke Mexicaanse keuken, maar speelt met tradities, moderniteit en authenticiteit. Zo gebruiken de chefs ingrediënten uit de omgeving in hun Mexicaanse gerechten en krijg je een keuken die niet alleen Mexicaans, maar toch ook heel New Yorks is.

Hier eet je tortillas die zó zacht zijn, dat je je gezicht erin wil begraven. Ik kon niet stoppen met ruiken aan de groene en blauwe tortillas, met een oorverdovende maisgeur.

Wat aten we bij Cosme?

Één van de lekkerste gerechten vonden wij de duck carnitas. Een grote blauwe pan met eend, gegaard in zijn eigen vet en kwistig bestrooid met groenten en kruiden, waarmee je zelf je tortillas belegt. Maar laat ook zeker ruimte over voor de corn husk meringue toe, gemaakt van de bladeren van de maiskolf. O, en vraag naar de ruime selectie aan Mezcal, want als er een plek is waar je die moet proberen, is het hier wel (onze ober kon er zó fascinerend over vertellen dat we hem tot Mezcal-professor hebben benoemd).

Tot onze verrassing verscheen er na het diner een brown paper bag op tafel met daarin de leftovers van onze duck carnitas. Die hebben we de volgende morgen stijlvol als ontbijt verorberd. Want ja: taco’s for breakfast, wie wordt daar nou níét blij van?!

Restaurant Cosme New York, 35 E 21st St, New York
Elke dag geopend voor lunch en diner
Reserveer online

Een bericht gedeeld door Nancy van Batenburg (@nenznenz) op 30 Mei 2018 om 9:26 (PDT)

Onlangs maakte ik mijn ultieme droomreis: een trip naar New York, langs álle culinaire hotspots die op mijn lijstje stonden. Sommige al jaren (Momofuku en Milkbar), sommige pas recentelijk toegevoegd (Wildair, Cosme). Het werd een reis om nooit meer te vergeten (één blik op mijn uitgedijde lijf en ik zit weer aan het pizzadeeg met boter bij Blanca). De leukste culinaire hotspots in NY deel ik graag met je, voor op je eigen New York-bucket list. Vandaag nummer 2: Restaurant Blanca in Brooklyn. 

Blanca in Brooklyn: net als Bourdain

NY highlight no. 2: Soms moet je jezelf knijpen omdat het niet beter lijkt te kunnen in het leven dan op dat moment. Dat had ik bij restaurant Blanca in Brooklyn.
Anthony Bourdain at hier jaren geleden samen met rapper Talib Kweli in een inmiddels stokoude aflevering van No Reservations (voor die hard fans: s08e18). Ik kan alleen maar zeggen: sla je spaarvarken stuk en maak (tijdig!) die reservering.

Achter punk-pizzeria Roberta’s in Brooklyn zit dit twee sterrenrestaurant verstopt. Je kunt er alleen komen via Roberta’s, mét een reservering. Het restaurant telt 12 krukken rondom een ruime keuken waarin 3 chefs op hun dooie akkertje staan te koken. Er is bijpassende wijn, bier & sake en Amy Winehouse, Prince en Hall & Oates liggen op de draaitafel.

Het menu van Blanca

Blanca serveert een tasting menu met 17 gangen vol hemelse goedheden zoals maitake paddenstoel met nashi peer & uni, huisgemaakte pancetta en goddelijke agnolotti, gevuld met gecondenseerde melk.

Maar wat me hier compleet in vervoering bracht, was het pizzadeeg met huisgemaakte boter. Zoiets ogenschijnlijk simpels dat het bijna lachwekkend is, maar uitgevoerd tot in perfectie en precies die sentimentele snaar rakend van elke lekkerbek. Hier geen luxe ingrediënten of garnerinkjes waar de chef zich achter kan verstoppen. Het is pizzadeeg, met de hand in stukken gescheurd, op een bordje, geflankeerd door een torentje boter. En dit dan ook nog als 11e gang serveren tijdens een 17 gangen tasting menu… dan moet je wel cojones hebben.

Als aan het einde van de avond ook nog een ‘bong’ met drank rondgaat, is de gekkigheid in deze sterrentent compleet. Sommige restaurants breken alle regels van fine dining en bepalen zelf de status quo. Hell yeah to that. ?

Restaurant Blanca (in Roberta’s): 261 Moore St, Brooklyn, NY 11206
Openingstijden: woensdag t/m zaterdag.
Tip: reserveer een paar weken van tevoren. 

Een bericht gedeeld door Nancy van Batenburg (@nenznenz) op 29 Mei 2018 om 10:09 (PDT)